ヤーコン茶の効能と効果や料理法
ヤーコン茶の効能、カロリー、栽培法情報局
体に大変いいと、噂のヤーコン。効能やカロリー、レシピなどの紹介です。
ヤーコン茶にはいろいろな効能があります
ヤーコン茶は、不老・長寿の茶ともいわれ、インカ帝国の時代から健康茶として飲まれていました。ヤーコン葉の中には 茶カテキン・テルペン・フラボノイド・配糖体などの生理活性物質のほかに、ビタミンＡ・Ｂ1・B2・Ｃそしてカルシウム・カリウムが豊富に含まれており、民間療法的にハーブ茶として飲用され、糖尿病や高血圧などに効能がある健康茶として活用されていました。研究者がこれをヒントに調査した結果、ヤーコン葉の中の物質がインシュリンと同様の働きをするため血糖値の上昇を著しく抑制する効能が発見され、また、血糖値の上昇抑制作用は茎よりも葉が強いことが発見されました。それにより、ヤーコン茶は糖尿病に効果がある治療薬としての可能性が開かれました。ヤーコン葉は胃内のグルコースの腸への排出を遅らせ、腸管での糖分の吸収を抑制し、食後の急激な血糖値の上昇を抑制する効果があると考えられております。また、ヤーコン茶を飲むとヤーコン葉に含まれるフラクトオリゴ糖により、便秘症状が改善されるなど、ヤーコン茶にはいろいろな効能があるようです。
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ヤーコン茶は、意外に簡単です
ヤーコン葉は、地域や気候によって異なりますが、３℃になりますとヤーコンの葉に霜が付着し、黒く変色するとヤーコン茶作製不能となりますので、週間天気予報など、毎日確認し余裕をもって６℃になったらヤーコン葉の枯れていない葉のみを採取しましょう。ヤーコンの茎は硬く、天日乾燥が困難なため処理方法が面倒なので茎は使用しません。ヤーコン葉を採取しましたらドライフラワーのように、重ならないよう並べ乾燥させます。乾燥終了後、ヤーコン葉を手でしごきますと、簡単にバラバラになります。特に異常乾燥注意報が出そうな天候なら、１０時頃から１４時頃までで作業を終了して下さい。その後葉脈を取り除き１００ｇ入れのジッパーに小分けして入れます。ヤーコン葉は有機栽培茶ですので、万一の防虫策と直射日光・高温・多湿を防止するため冷蔵庫に保管します。ヤーコン葉を冷蔵庫に保管できない場合は、高温・多湿を避ける容器や冷暗所がよいでしょう。原産地のアンデス地方では、ストレス対策にヤーコン葉の部分をお茶として、また、葉が若くて柔らかい時期にはそのまま、あるいは天ぷらなどに調理して食用としています。
メタボリックシンドロームにも効果的
ヤーコン茶は、まだその物質がどのような構造のものなのかは特定されていないため、臓器に負担をかけず生活習慣病の予防には抜群の食材と考えられているだけで、残念ながら現在のところ確定されておりません。近い将来ヤーコン研究会よりヤーコン葉の利用法や効果の全容が明らかにされると思われます。ヤーコンの効能は,腸をきれいにして便秘解消改善の効果を発揮し、ポリフェノールとオリゴ糖を同時に摂取して、動脈硬化の予防をし糖尿病の血糖値やコレステロール値を下げるなど大腸ガンの予防効果もあり、その他、脳卒中・心臓病・癌（ガン）予防や高指血症・高血圧症・高尿酸血症（痛風）・便秘解消改善・ダイエットにも効果があります。ヤーコンは栄養価の高い機能性食品です。また、機能性健康野菜ヤーコンは、生活習慣病とよばれる一連のメタボリックシンドロームにも効果的な 健康野菜です。
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